玉米赤霉烯酮(zearalenone，ZEN)又稱F-2毒素，是一種由禾谷鐮刀真菌(graminearum）、黃色鐮刀真菌(culmorum)以及克地鐮刀真菌(crookwellense）等多種鐮刀霉菌產生并釋放到土壤環境中的真菌類毒素。ZEN的化學結構由Urry在1966年用核磁共振、經典化學和質譜等技術確定，并被命名為：6-(10-羥基-6-氧代-反式-1-十-碳烯）-β-雷鎖酸-內酯。ZEN的相對分子質量是318，熔點為165℃，熱穩定性好，在120℃條件下加熱4h也不分解；ZEN有熒光特性，可用熒光檢測器檢測；ZEN在水中、S2C和CC14中不會溶解；在氫氧化鈉等堿溶液中，以及甲醇等有機溶劑中容易溶解。ZEN在世界各地的谷物及其副產品中污染廣泛，給種植業和養殖業帶來巨大損失，也對食品安全構成嚴重威脅。